Os meios de produção foram se modernizando ao longo do tempo e o direito do trabalho acompanha seus avanços tecnológicos, que teve início com a Revolução Industrial.
Outrossim, se num primeiro momento os direitos dos trabalhadores foram sendo regulamentados com a tecnologia, agora nota-se que esta mesma tecnologia vem criando o chamado “desemprego tecnológico”.
Atualmente nos deparamos ao mesmo tempo com a melhora da saúde e segurança do empregado, menos duração do trabalho e otimização do tempo, mas, também, com a extinção de empregos em alguns setores da economia, em especial, entre os menos qualificados, substituídos pela robotização e informática.
A Revolução industrial foi um processo de grande transformação social, econômica e tecnológica ocorrido nos séculos XVIII e XIX, sendo que o capitalismo e as relações de trabalho se transformaram significativamente, projetando seus efeitos até os dias atuais.
Diante desse processo de transformação tão intensa, muitos pensadores se inclinaram a examinar o significado da “máquina” (obra do homem) e das modificações decorrentes da crescente substituição dos modos tradicionais de trabalho pelas implementações tecnológicas, criando o chamado “desemprego tecnológico”.
As relações individuais de trabalho ainda sofrerão sérias modificações, em alguns casos trazendo benefícios e, em outros, malefícios. Os estudiosos indicam algumas modificações significativas: (a) no campo das efemeridades profissionais, com diminuição notável de alguns setores e aumento em outros, pela centralização de tarefas em computadores; (b) mudanças nos métodos de trabalho, com o trabalho a distância e informatização dos sistemas de controle.
A tecnologia é benéfica quando utilizada para proteger o trabalhador (doenças e acidentes, substituir o homem em trabalhos extenuantes), além de permitir a inserção de pessoas com deficiência no mercado de trabalho.
O desemprego, além de ser um problema econômico, é um problema social, político e pessoal.
Os jovens, os trabalhadores pouco qualificados e determinadas profissões são os trabalhadores que mais serão afetados pela tecnologia, que substituirá a mão de obra pela máquina
venha fazer parte da nova forma de gerar emprego.